Женщины не любят ждать [= Некоторые женщины не будут ждать ] - Эрл Стенли Гарднер

— Я заинтересован в раскрытии этого убийства, — начал я.

— Это я понял.

— Возможно, не в том смысле, как вы это понимаете.

— Хорошо, не будем спорить. Значит, вы заинтересованы. Ичто? Вы ведь не только поэтому звоните?

— Я тут навел справки в агентствах по прокату автомобилей,хотел узнать, арендовал ли Джером К. Бастион машину.

— Да, да, понятно.

— И обнаружил, что да, арендовал. У меня есть ее номер. Выхотите его знать?

— Спасибо, Лэм, мы уже выяснили это час назад.

— Я подумал, что хорошо бы поскорее найти его машину; оченьважно, в каком месте она находится.

— Одна из машин стоит в гараже — там же, в доме, который онарендовал.

— Одна из машин? Вы хотите сказать, что он арендовал две?

— Совершенно верно, — ответил сержант Хуламоки. — Одну изних он держал в доме, а на вторую мы объявили общий розыск. Думаю, скоро еенайдут, и ее местонахождение, вы правы, поможет сделать кое-какие выводы.

— Две машины, — задумчиво повторил я.

— Да. Одну — в одном агентстве, а другую — в другом.Странно, что вы этого не знали, раз обзвонили все агентства.

— Я все не проверял, — поспешно пояснил я. — Я начал ихобзванивать, но после первого успеха бросил.

— Я, правда, не люблю лезть с советами, — самодовольнозаметил сержант Хуламоки, — но мы на Гавайях, ведя расследования, никогда неостанавливаемся при первом успехе.

— Благодарю вас, — вежливо ответил я. — Намек понял. Теперья постараюсь проводить собственные расследования на гавайский манер.

— У вас есть что-нибудь еще? — спросил сержант Хуламоки.

— Я заходил на квартиру Вудфорд, когда там были ваши люди, ипопросил их провести обыск с максимальной тщательностью.

— Это я знаю. А что вас так беспокоит?

— Если потом кто-нибудь подбросит в ее квартиру «улики», томне бы очень хотелось быть уверенным, что вы сможете это установить.

— Думаю, вам не стоит волноваться, Лэм, — успокоил он меня ипосле некоторой паузы спросил: — Что-нибудь еще?

— С нами на корабле плыл один тип, — сказал я. — Его зовутСидней Селма. Мне кажется, он профессиональный шантажист. Если так, то он можетбыть связан с Бастионом.

— Так-так-так! Это уже интереснее. А почему вам кажется, чтоон шантажист?

— Да так, некоторые особенности его поведения.

— Чутье подсказывает?

— Давайте назовем это чутьем.

— Из семисот десяти пассажиров, которых вы видели накорабле, почуять одного шантажиста, — с недоверием произнес он. — И выполагаете, что мы должны его сцапать и предъявить обвинение в убийстве?

— Я этого не предлагал.

— Но подразумевали.

— Верно, подразумевал.

— Вы это серьезно? — В его голосе промелькнуло удивление.

— Вполне.

— Значит, вы знаете гораздо больше, чем мне говорите.

— Не могу же я так прямо выложить вам все, что знаю, да ещев короткой телефонной беседе.

— Я имею в виду, что касается убийства, — добавил он.

— Я тоже, — ответил я.

Он помолчал, потом спросил:

— Есть еще какие-нибудь идеи?

— Пока все.

— Звоните в любое время, — сказал он напоследок и повесилтрубку.

Я продолжал наблюдать за квартирой Мириам Вуд-форд.Полицейские, проводившие обыск, уехали. Примерно через полчаса Мириам Вудфорд иНорму Радклиф привезли домой на полицейской машине.

Я совсем было решил нанести им визит, но не успел дажеступить на мостовую, как из-за угла выскочила машина и остановилась перед ихдомом. Из нее кое-как выбрался Стефенсон Бикнел и, несмотря на свой артрит, бросилсяпомогать Берте Кул.

Это надо было видеть. Подыгрывая ему, Берта — Большая Берта,которая легко могла поднять его в воздух и перебросить через крышу автомобиля,— изящно оперлась на его руку, сама войдя в роль слабой женщины, а Бикнелу даввозможность насладиться ролью сильного мужчины — покровителя и заступника.

Я наблюдал за этой сценой, давясь от смеха. Очевидно, Бикнелс Бертой тоже следили за домом и ждали, когда вернутся девушки. Теперь онивошли в дом, а я вновь остался ждать.

Вышли они примерно через час. Когда их машина скрылась извиду, я подошел к двери и позвонил.

Дверь распахнула Мириам Вудфорд с возгласом:

— Ну, кто там еще? Мы… А-а, Дональд, привет! А я все гадаю —куда вы делись?

— Я здесь.

— Да, похоже, глаза меня не обманывают. Ну, входите же.

Я указал на спальню, и она провела меня туда. Мы уселись напостели вплотную друг к дружке и стали вполголоса беседовать.

— Устали? — спросил я.

— Еще бы! — ответила Мира. — Эти образины из полицейскогоуправления устроили нам настоящее многоборье!

— Как это?

— Метание, толкание, плавание… Все, что угодно!

— И что же вы им рассказали?

— Я им много чего порассказала, — огрызнулась Мириам.

— Вас допрашивали вместе или порознь?

— Сначала порознь, потом вместе, потом опять порознь.

— Расскажите мне все по порядку, — предложил я.

— Значит, так. Утром, после того как вы ушли, мы отправилисьна пляж.

— Вместе? — уточнил я. Она потупила глаза.

— Так вместе?

— Сначала вместе.

— А потом?

— Потом, — призналась она, — Норма встретила одного парня.Он тоже плыл на «Лурлайне» и несколько раз пытался за ней приударить.Симпатичный парень.

Я вопросительно посмотрел на Норму.

— Я осталась с ним поболтать немножко, — сказала Норма. — Онбыл такой одинокий и…

— А он кто?

— Его зовут Рей Гири.

— И долго вы с ним беседовали?

— Получилось дольше, чем я предполагала. — Норма хохотнула.— Вначале мы окунулись, потом вылезли, повалялись на солнышке и славнопотрепались. Я все думала, что вот сейчас пойду догоню Мириам, посмотрю, нашлали она этого старого зануду, но как-то Рей Гири меня заговорил и… в общем, я изастряла.